Esope(vers 920av.J-C – 560 av.J-C)

Esope serait un esclave grec d’origine thrace, affranchi, laid, bossu, difforme et bègue , qui habitait l’île de Samos.

Son nom en grec AISOPOS signifie qui a des pieds non égaux.

Pour les grecs anciens, il est l’inventeur de la fable.

Ces fables se sont transmises par tradition orale, elles ont été rassemblées dans premier recueil par Démétrios de Phalère vers 325 av. J-C.

Elles ont été traduites en latin par Phèdre.

C’est un moine byzantin du XIVème siècle nommé Maxime Planude qui popularisa les fables dans une vie d’Esope.

Le recueil sur lequel travailla La Fontaine contenait 127 fables.

De la cigale et de la fourmi

La Fourmi faisait sécher son froment qui avait contracté quelque humidité pendant l’hiver. La Cigale mourant de faim, lui demanda quelques grains pour subvenir à sa nécessité dans la disette où elle se trouvait. La Fourmi lui répondit durement qu’elle devait songer à amasser pendant l’été pour avoir de quoi vivre pendant l’hiver. – Je ne suis point oisive durant l’été, répliqua la Cigale, je passe tout ce temps-là à chanter. – Oh bien, repartit la Fourmi, puisque cela est ainsi, je vous conseille de danser maintenant ; vous méritez bien de mourir de faim.